Древнеримские Сатурналии — это празднества, во время которых рабы повелевали своими хозяевами. Начиная примерно с V века до нашей эры, каждый год 17 декабря (а несколько сот лет спустя праздник продлили до 23 декабря) господа прислуживали своим рабам, а те высказывали все, что они о них думают, не боясь возмездия.
В это время невольники могли одевать шапку, что дозволялось только свободным гражданам, либо освобожденным рабам, облачаться в одежды своих господ, ходить в игорные дома и, конечно, наедаться и напиваться допьяна.
Сатурналии были запрещены в 312 году нашей эры императором Константином, принявшим христианство, поскольку праздник это языческий.
Сейчас в каком-то смысле Сатурналии сменили новогодние корпоративы. Современные патриции накрывают для своих офисных рабов праздничные столы, приглашают музыкантов, делят с ними трапезу, говорят тосты: «Мы — команда!», «Мы хорошо поработали в уходящем году», «Желаю нашему дружному коллективу плодотворной работы и творческих успехов».
Но суть от этого не меняется. Рабы могут напиться до чертиков, безобразно себя вести, блевать или начать исполнять брачные па — за все это не последует наказания. Однако завтра рабы должны вернуться к своей работе.